前海北沿紧临前海，风光无限，古人留下“平桥芦荻萧萧冷，别蒲鸥凫泛泛流。雾色迷茫三苑树，十里芙蓉接御沟”等诗句加以赞誉。旧时前海北沿有三大亮点：会贤堂饭庄听戏观景、河沿赏荷、响闸桥听瀑。会贤堂饭庄南侧有临湖而建的二层小楼，当初与“临河第一楼”、普济寺为什刹海周边的制高点，是观望什刹海景致绝佳位置。临窗而坐，满湖风光尽显眼底，微醉之中常有“人入画中”的错觉。因此会贤堂饭庄自营业以来备受士大夫阶层瞩目，居住在附近的皇亲国戚、重臣贵胄也常到此落座，普通百姓也会借长辈祝寿、晚辈生日到此小聚。会贤堂饭庄东跨院旧时搭有戏台，梅兰芳、余叔言、李万春、王少楼等名角都在此登台献艺，到会贤堂饭庄看“堂会”，也算京城百姓的一大乐事。早年间，前海遍植荷花，人们以“莲花泡子”、“荷塘”、“莲花池”等不同称谓誉之。每到夏季，前海“一曲池台半畹花”，湖岸边杨柳低垂、微风处莲蒲青翠，人们徜徉在柳荫莲旁，顿觉暑热随风而去。尤其在微微细雨之中，手持折伞，或坐在小舟之上，驶进莲塘之中，会增添许多雅趣。荷花市场北门西侧是月牙河进入前海的入水口，因河水与湖面之间有落差，河水入湖时瀑声如雷、云雾氤氲，被文人誉作“响闸烟云”，为“西涯八景”之一。当年响闸桥旁流水清澈、高槐密柳，环境十分清幽，是京城百姓尤其是文人墨客常去的地方。